Dossier : Psychiatrie de la personne âgée

Le vieillissement de la population impacte profondément nos sociétés modernes, tant sur le plan sociologique qu’économique. Sur le plan sanitaire, ce changement démographique s’accompagne d’une incidence élevée de maladies, notamment des maladies chroniques, mais aussi des troubles psychiques, amenant les praticiens à prendre en charge des polypathologies, des comorbidités et des symptômes psychologiques et comportementaux liés aux maladies neuro-évolutives.

Longtemps négligée par les sciences médicales, la vieillesse est devenue un sujet d’étude en médecine grâce aux aliénistes du xix^e siècle. Le concept de « démence » a ensuite largement évolué, passant progressivement dans le champ de la neurologie. Au début des années 1970, la gériatrie s’individualise en tant que discipline médicale dédiée aux personnes âgées. Parallèlement, des sociétés savantes se créent aux États Unis, en Suisse et en France dans les années 1980 et l’offre de soins psychiatriques évolue, contribuant à l’émergence de la psychiatrie du sujet âgé.

La psychiatrie de la personne âgée, une discipline désormais à part entière

La Société francophone de psychogériatrie et de psychiatrie de la personne âgée (SF3PA), fondée en 1986 et présidée depuis juin 2025 par le Dr Alexis Lepetit, a pour mission d’étudier et de discuter des questions relatives aux aspects psychiatriques, psychologiques, sociologiques et pathologiques de la vieillesse. En 2017, la psychiatrie de la personne âgée est reconnue comme une surspécialité de la psychiatrie.

Depuis, des événements majeurs portant cette discipline se tiennent régulièrement

Deux congrès se sont tenus en mai et juin 2025 :

le 23^e congrès interdisciplinaire des professionnels en gériatrie (CIPEG) : ce congrès a accueilli le 10^e congrès national des médecins coordonnateurs d’Ehpad et le 3^e congrès national des IDEC et cadres de soins des Ehpad. Ces événements, désormais couplés, sont devenus des incontournables pour les professionnels de la gériatrie et de la gérontologie en France ;
le congrès de la SF3PA : Ce congrès se concentre sur les aspects psychiatriques et psychologiques de la vieillesse ; cette 6^ème édition, présidée par Pierre Vandel, était consacrée aux représentations du vieillissement (arts, culture et société)

D’autres se tiendront au second semestre :

45^e journées annuelles de la Société française de gériatrie et gérontologie (SFGG), du 24 au 26 novembre au CNIT, Paris La Défense : trois jours pour apprendre, partager et faire progresser la prise en charge des personnes âgées.
17^e congrès français de psychiatrie, du 10 au 13 décembre au Palais des festivals de Cannes, souhaitant favoriser la recherche de qualité en psychiatrie des pays francophones.

En parallèle de ce congrès, se dérouleront les 10^e journées de psychiatrie de la personne âgée, sous l’égide de la SF3PA, également à Cannes les 12 et 13 décembre.

À l’heure où la psychiatrie traverse des défis majeurs, notamment autour de la prise en charge des troubles neurocognitifs, la 3^e édition d’un ouvrage exceptionnel dans la collection « Psychiatrie » chez Médecine/ Sciences vient à point nommé : Psychiatrie de la personne âgée. Une actualisation à la hauteur des enjeux cliniques, éthiques et sociaux que pose aujourd’hui la psychiatrie du sujet âgé.

Structuré en cinq grandes parties et enrichi de 57 chapitres entièrement mis à jour, cette 3^e édition aborde aussi bien les connaissances fondamentales que les pratiques cliniques et les perspectives de recherche. Il conjugue les apports croisés de la gériatrie, de la psychiatrie, de la neurologie, de la neurobiologie, de la psychologie, de la sociologie et d’autres disciplines connexes afin d’offrir une compréhension aboutie de la complexité de la psychogériatrie. Un ouvrage de référence pour guider une pratique éclairée.